Actions ou obligations : que choisir quand on débute à la BRVM ?
Deux façons de placer son épargne sur le marché régional, deux logiques opposées : l’une vous rend copropriétaire, l’autre créancier. Comparaison honnête.
La Rédaction ZOOM BOURSE
C’est la première bifurcation du parcours d’un épargnant : prêter, ou posséder. Les deux se pratiquent à la BRVM, les deux passent par le même compte-titres, et pourtant tout les oppose. Voici la comparaison, poste par poste.
Prêter ou posséder : la vraie différence
En achetant une action, vous devenez copropriétaire d’une entreprise. Vous partagez ses bénéfices quand elle en fait et en distribue, et vous encaissez ses difficultés quand elle en rencontre. Aucun rendez-vous n’est fixé : vous restez actionnaire tant que vous ne vendez pas.
En souscrivant à une obligation, vous prêtez à un État ou à une entreprise. Vous n’êtes propriétaire de rien, mais devenez plûtot un créancier. En échange, l’émetteur s’engage contractuellement à vous verser un coupon, puis à vous rembourser le capital à une date connue d’avance.
Ce que rapporte chacune des options
Pour choisir entre actions et obligations, il faut d’abord comprendre d’où viennent les gains potentiels de chaque placement et ce qui peut les faire varier. Les deux options répondent à des logiques différentes, notamment en matière de revenus et de perspectives de rendement :
Le coupon d’une obligation
Le coupon est fixé au moment de l’émission et ne dépend d’aucun vote. Il ne montera pas si l’émetteur fait une excellente année . Votre gain est plafonné, quoi qu’il arrive. En contrepartie, il est prévisible, ce qui en fait un support recherché quand on a besoin d’un revenu régulier.
Le dividende et la plus-value d’une action
Le dividende est voté chaque année en assemblée générale : il peut monter, baisser ou disparaître. S’y ajoute la plus-value éventuelle à la revente. Sur longue période, ce couple offre davantage de potentiel qu’un coupon fixe (sans aucune garantie de le tenir sur votre horizon à vous).
Ce que risque les actions ou les obligations
Le potentiel de gain ne suffit pas à départager les actions et les obligations : il faut aussi mesurer les risques auxquels votre capital sera exposé. À la BRVM, ces risques prennent des formes différentes selon le type de titre détenu :
Risque de marché (actions) : le cours peut baisser durablement, sans plancher ;
Risque de crédit (obligations) : l’émetteur peut ne pas honorer sa dette. Faible pour un souverain de l’Union, jamais nul ;
Risque de taux (obligations) : si les taux montent, la revente avant l’échéance se fait en dessous du pair ;
Risque de liquidité (les deux) : à la BRVM, le compartiment obligataire échange peu, et de nombreuses actions ne cotent pas tous les jours.
Une nuance capitale sur le risque de taux : il ne se matérialise que si vous vendez avant l’échéance. Conservée jusqu’au bout, une obligation dont l’émetteur tient ses engagements vous rend le capital prévu, quelle que soit l’humeur du marché entre-temps.
La fiscalité ne les traite pas pareil
Les dividendes d’actions cotées supportent l’IRVM au taux de référence de 10 % dans la zone, retenue à la source. Les revenus des emprunts publics de l’Union bénéficient de régimes plus favorables. À rendement brut identique, le net encaissé n’est donc pas le même, et c’est ce net qui compte.
Le régime précis dépend de l’émission et de votre pays de résidence. Faites confirmer les taux applicables par votre SGI avant de comparer deux placements sur ce seul critère.
La liquidité, le point aveugle
Sur le papier, une obligation cotée peut se revendre en séance. En pratique, le compartiment obligataire de la BRVM échange peu de volumes. Trouver une contrepartie au moment voulu n’a rien d’automatique. Une obligation se souscrit donc en se disant qu’on ira jusqu’au bout, pas en comptant sur une sortie anticipée facile.
Comment décider, concrètement ?
Trois questions suffisent à dégrossir, et aucune ne porte sur le rendement affiché :
Quel est mon horizon ? Besoin de l’argent dans deux ans : ni l’un ni l’autre, plutôt une épargne disponible. Dans dix ans : les actions redeviennent pertinentes ;
Ai-je besoin d’un revenu régulier ? Si oui, le coupon d’une obligation est plus prévisible qu’un dividende voté chaque année ;
Comment vais-je réagir à une baisse de 30 % ? Si la réponse est « je vends », les actions ne sont pas encore pour vous.
Beaucoup d’épargnants finissent par détenir les deux, dans des proportions qui bougent avec leur âge et leurs projets. Supposons 100 000 FCFA de capacité d’épargne : les répartir entre deux supports n’a rien d’absurde, à condition de ne pas multiplier les petits ordres (chaque ligne coûte des frais de courtage).
Le bon placement n’est pas celui qui rapporte le plus : c’est celui que vous garderez quand le marché ira mal.
Le piège du « sans risque »
Une obligation d’État est souvent présentée comme un placement sans risque. C’est un raccourci. Le capital est contractuellement dû à l’échéance, mais l’émetteur peut se restructurer, l’inflation peut éroder le pouvoir d’achat du coupon, et la revente anticipée peut se faire en perte.
La bonne question n’est jamais « est-ce risqué ? » mais « de quel risque s’agit-il, et est-ce que je l’accepte ? ». Pour aller plus loin dans votre parcours d'investisseur, découvrez combien faut-il pour commencer.
